Как живописец-станковист он работал в жанре пейзажа, натюрморта, портрета. Как график использовал технику рисунка, акварель, пастель, гуашь, тушь, офорт, литографию, линогравюру. Работал как монументалист. В издательстве "Детская литература" вышли шесть оформленных им книг ленинградских авторов….
Завен Петросович Аршакуни (1932–2012) родился в Ленинграде. Его отец работал в скульптурной мастерской Н.В.Томcкого. Он рано оставил семью, и мама воспитывала сына одна, всячески поощряя его рано проявившееся стремление стать живописцем.
До войны Аршакуни обучался в художественной студии, и его первые работы уже публично выставлялись. После смерти родителей (отец погиб на Пулковских высотах в декабре 1941-го, мать умерла от голода в апреле 1942-го), он попадает в детский дом, вместе с которым эвакуируется из блокадного города в село Большие Угоры Горьковской ( ныне Костромской) области. В 1944 году его забирает оттуда дядя (брат отца) и увозит в Ереван.
В 1946 году Аршакуни возвращается в Ленинград и поступает в Среднюю художественную школу при Всероссийской Академии художеств, а в 1954 году – в Институт живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина, в мастерскую И.А.Серебрянного. Дипломная работа – картина "Весна" – комиссией одобрена не была. Тем же летом Аршакуни выставил ее в Ереване, и она была приобретена прямо с выставки Армянской государственной картинной галереей. Защита дипломной работы состоялась год спустя.
С 1962 года Аршакуни – член молодежного объединения Лениградской организации СХ России, а в 1964 году он вступает в СХ СССР. В 1963-1965 годах преподает в Ленинградском высшем художественно-промышленном училище им.В.И. Мухиной. Активно занимается выставочной деятельностью. Участник "Группы одиннадцати" (наряду с Г. Егошиным, В. Тюлениным, В. Ватениным и другими).
Экспозиция их работ в 1972 году в Выставочном зале Союза художников на Охте, вызвав скандал, потрясает художественный мир живописью, свободной от литературности и идеологии, пользующейся собственными выразительными средствами, интересующейся "веществом искусства". К Аршакуни приходит признание. Как живописец-станковист он работает в жанре пейзажа, натюрморта, портрета. Как график использует технику рисунка, акварель, пастель, гуашь, тушь, офорт, литографию, линогравюру. Работает как монументалист. В издательстве "Детская литература" выходят шесть оформленных им книг ленинградских авторов.