Двадцать пять лет назад ушел из жизни Виктор Семенович Сорокин. За четверть века неузнаваемо изменился мир, а искусство живописца сохраняет свою значимость и привлекает все новых почитателей по всей России, его востребованность растет. В полотнах художника мы заново открываем незамеченные прежде смыслы, интонации, как открываем их в любимых произведениях литературы, поэзии, музыки. Творчество Сорокина стало классикой.

Коренной москвич, окончивший Московский институт изобразительных искусств, Сорокин, получив направление в художественное училище на должность преподавателя живописи, в 1948 году перебрался в Елец, казалось – на время. Старинный город пришелся по душе и навсегда стал излюбленной натурой. Там он нашел семейное счастье.

После расформирования училища в 1957 году Сорокин переехал в Липецк и поселился на окраине города, на маленьком участке земли с несколькими плодовыми деревьями, оставшимися от бывшего колхозного сада. На этом кусочке живой природы были написаны его шедевры – натюрморты под яблоней, дворик во все времена года, по которым можно проследить творческий путь Виктора Семеновича длиной в половину жизни.

Сорокин вошел в Оргкомитет по созданию отделения Союза художников РСФСР во вновь образованном областном центре. Он был убежден, что городу необходима культурная и духовная среда. Его одаренные воспитанники, завершив обучение, собрались в Липецке и вместе с мастером объединились в неформальное сообщество смелых, неординарно мыслящих художников, оказавших решающее влияние на развитие местной живописной школы, отмеченной столичным вкусом, привитым Сорокиным.

В Липецке Виктор Семенович не встретил понимания у местного населения. Оценить его творчество могли лишь бывшие ученики и специалисты, приезжавшие в составе выставкомов – на самые престижные выставки страны они в первую очередь отбирали произведения Сорокина. Но заказчики отказывались от его работ, заработка не было. Несмотря ни на что художник остался верным своему предназначению, не положив на холст ни единого фальшивого мазка.

Признание пришло в 1971 году, когда его наградили орденом Трудового Красного Знамени. В 1976 году ему присвоили звание «Заслуженный художник РСФСР», в 1991 – звание «Народный художник России», в 1992 году был основан его прижизненный музей-мастерская – Дом Мастера, в 1994 – он был избран почетным гражданином города Липецка, в 1997 – ему вручили Золоту медаль Российской академии художеств. К тому времени, пожалуй, не было в Липецке художника, избежавшего влияния творчества и личности Виктора Семеновича. Но профессиональное признание живописца и его известность в художественном пространстве России не означали широкого понимания. Процесс постижения его искусства шел медленно и, к счастью, он продолжается.

Глядя на картины Сорокина с сегодняшним зрительским опытом, многие удивляются – как можно было не видеть роскоши цветовых гармоний, не испытывать счастья бытия, льющегося из каждого полотна.

Жизнь, красота, любовь, свет, Бог – понятия тождественные, таково кредо художника. Сквозной линией оно претворялось в его творчестве всех периодов и триумфально завершилось в работах последнего этапа философским завещанием о ценности и быстротечности великого дара жизни.

Виктор Семенович Сорокин исполнил свою миссию художника на Липецкой земле, ставшей главным местом его жизни и творчества.

Татьяна Нечаева искусствовед, член-корреспондент РАХ